Cava

Terwijl we in Nederland gewend zijn om met oud en nieuw – en andere feestelijke aangelegenheden – te proosten met een glas champagne, kennen ze in Spanje hun eigen variant op deze bubbels: cava. Een drankje dat helemaal in de decembermaand in grote hoeveelheden wordt gedronken. Volgens onderzoek zelfs zes keer vaker dan in de andere maanden van het jaar.

Maar wat is cava nou eigenlijk precies en wat is het grootste verschil met champagne? Om te beginnen zijn het beide mousserende wijnen en ook het productieproces is hetzelfde. Het verschil zit hem in de eerste plaats in de locatie waar de drank wordt gemaakt: champagne moet worden geproduceerd in Frankrijk, om precies te zijn in de Champagnestreek, en cava mag alleen worden gemaakt in specifieke delen van Spanje. Daarnaast wordt het verschil bepaald door de druiven die worden gebruikt, voor cava kunnen dat onder andere macabeo, xarel-lo en parellada zijn.

De eerste cava werd trouwens meer dan tweehonderd jaar geleden gemaakt door wijnmakers in het noordoostelijke Middellandse Zeegebied van Catalonië. Dankzij de uitvinding van de kurk was het destijds ineens mogelijk om de bubbels veilig in de fles te bewaren en daar werd dan ook dankbaar gebruik van gemaakt. Sindsdien is deze mousserende wijn steeds populairder geworden in binnen- en buitenland. Tegenwoordig worden er maar liefst zo’n kwart miljard flessen per jaar geproduceerd in Spanje.

Doe dus als de Spanjaarden en trek met oud en nieuw eens een fles cava open in plaats van champagne. Minstens even lekker en aan de bubbels zal het ook niet liggen. Proost, op het nieuwe jaar!